El martes 13 de octubre de 2026, habitantes de distintas zonas de Florida y Georgia, en Estados Unidos, observaron un fenómeno sorprendente en el cielo. Una enorme figura luminosa, con una forma muy parecida a una medusa gigante, se extendió sobre el horizonte y llamó la atención de quienes se encontraban despiertos a esa hora. Las imágenes del espectáculo comenzaron a circular, despertando curiosidad por su misteriosa apariencia.
El cohete que provocó el fenómeno
El responsable fue un cohete Falcon 9 de SpaceX, que despegó desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, aproximadamente a las 6:33 de la mañana, hora local. La misión CRS-35 transportaba suministros, equipos y experimentos científicos destinados a la Estación Espacial Internacional. El lanzamiento formaba parte de las operaciones de abastecimiento del laboratorio orbital.
¿Por qué parecía una criatura gigante?
El fenómeno se produjo porque el cohete dejó una estela de gases y vapor de agua a gran altura. Mientras en el suelo todavía predominaba la oscuridad, los rayos del Sol iluminaban esa estela desde arriba. La combinación de la expansión de los gases y la iluminación solar creó una estructura brillante que se extendía por el cielo, con filamentos que recordaban los tentáculos de una medusa.
Un fenómeno real que parece sacado de la ciencia ficción
Este espectáculo suele conocerse popularmente como medusa espacial. Aunque su apariencia puede parecer extraordinaria, no se trata de un ser extraterrestre ni de una criatura desconocida. Es un efecto óptico relacionado con los lanzamientos de cohetes cerca del amanecer o del atardecer. Las condiciones de iluminación y la altura a la que se dispersan los gases permiten que la estela sea visible desde lugares situados a gran distancia del punto de lanzamiento.
Una misión científica más allá del espectáculo
Además de producir imágenes sorprendentes, el lanzamiento tenía un objetivo importante: llevar más de 6.300 libras de suministros y equipos científicos a la Estación Espacial Internacional. La nave Dragon tenía previsto llegar al laboratorio orbital el jueves 15 de octubre. Así, lo que para muchas personas comenzó como una extraña figura luminosa en el cielo fue también la señal visible de una misión dedicada a apoyar investigaciones científicas en el espacio.